סאואר: ספר זיכרונות שפורסם לאחר מותה על התרסה של אישה אחת לנוכח מחלת תאי חרמש
גייל קמפבל וולי במצרים, 1996. מקדש אבו סימבל. גייל מחזיקה אנק או סמל "מפתח החיים".
"החלטתי מוקדם לחיות את החיים הטובים ביותר שאפשר, לא משנה כמה זמן הם יימשכו."
לאחר שאובחנה עם אנמיה חרמשית בגיל שבע ונאמר לה שתמות לפני שתגיע לגיל 35, גייל קמפבל וולי התעוררה בכל בוקר עם צליל תקתוק השעון המפורסם של 60 דקות בירכתי מוחה.
מצלילה ועד ספארי וטיולים לכל יבשת מלבד אנטארקטיקה, וולי ובעלה הווארד סירבו לתת למחלתה להכתיב את שאיפותיה או את תוכניותיה, אפילו כאשר סיבוכים חמורים איימו להפריע לפעילותה לקראת סוף חייה. למרות מכשולים משמעותיים, היא השיגה הצלחה אקדמית, קריירה עיתונאית מרשימה, נישואים ארוכים ואוהבים לאהובתה מהקולג', ויכולת להשאיר את חותמה הברור על כל אדם שפגשה.
סיפורה העוצמתי של וולי לא רק מעורר השראה בקוראים ללכת אחר חלומותיהם ללא קשר למכשולים שהם מתמודדים איתם, אלא שהוא גם מעלה את המודעות לסבל מתסמונת חרמש, מחלה כואבת, שלעתים קרובות מתעלמים ממנה, שמשפיעה בעיקר על אנשים לא לבנים. בשיתוף סיפורה, וולי קיוותה לשפוך אור על מצב גנטי זה, המשפיע על כ-100,000 איש בארצות הברית בלבד.
"SOAR: A Memoir" הוא הפרסום שלאחר מותה והסעיף האחרון ברשימת חלומותיה של וולי, שבעלה הווארד היה מחויב להגשים. הספר יניע את הקוראים לאהוד את האישה הרואית והבלתי ניתנת לעצירה הזו, ויתמוך באנשים עם מחלות נדירות ובאחרים להעריך מחדש את גישתם לחיים. "השנים האחרונות לחייה של גייל היו קשות מאוד עבורה והיא סבלה כאב אדיר", מעיר הווארד. "למדתי להתייחס לאשתי המדהימה ולראות אותה כל יום כאילו היו אלה הימים הראשונים לנישואינו. אני מאמין שהגישה שלי עזרה לשנינו לאורך כל המסע המשותף שלנו". מחלת תאי חרמש משפיעה על מיליוני אנשים ברחבי העולם. היא שכיחה ביותר בקרב אנשים שאבותיהם מגיעים מאפריקה; מדינות ים תיכוניות כמו יוון, טורקיה ואיטליה; חצי האי ערב; הודו; ואזורים דוברי ספרדית בדרום אמריקה, מרכז אמריקה וחלקים מהקריביים.
ספר זה יתמוך בעובדה שאתם לא לבד, וניתן לתמוך בכם על ידי שמיעת עדויותיהם של אחרים, ועל ידי שיתוף המסע שלכם איתם, כדי לעזור להקל על חלק מהכאב הרגשי. "הייתי בהשראה כל יום מהאופן שבו גייל הייתה נחושה לחיות את חייה מלאים ושפע. למדתי המון על איך לחיות בהווה. אם גייל קראה ספר טוב, זה לא היה הזמן לשאול אותה איך היא מרגישה, אלא הזמן לחיות בהווה ולשאול אותה על שמחות הספר עצמו."
גייל קמפבל וולי (1957-2015) גדלה בוושינגטון די.סי., ואובחנה עם אנמיה חרמשית בגיל שבע. היא למדה עיתונאות ויחסים בינלאומיים באוניברסיטת סירקיוז ועבדה ככתבת עבור הוושינגטון סטאר, הבולטימור סאן והוושינגטון טיימס לפני שהחלה קריירה ביחסי ציבור תאגידיים.
