Una historia sobre la miastenia gravis: la fórmula de Cate para lograr la remisión a pesar del estrés de la vida
By Laura Will
El inesperado diagnóstico de MG de Cate
Cate supo que algo no iba bien cuando empezó a tener dificultades para terminar los cuentos antes de dormir. Mientras le leía a su hija pequeña, empezaba a sentir debilidad en la cara. Estaba sana, o al menos siempre lo había estado. Pero, en las dos semanas siguientes, su fatiga al leer por las noches se agravó rápidamente, hasta el punto de que acabó en la UCI, incapaz de hablar, tragar o incluso respirar.
Aunque en aquel momento resultó aterrador, la aparición repentina de sus síntomas permitió un diagnóstico relativamente rápido de miastenia gravis y el inicio del tratamiento. Se le recetaron esteroides y piridostigmina: un enfoque doble que inhibe la respuesta inmunitaria anómala del organismo en la unión neuromuscular y aumenta la cantidad de acetilcolina disponible. El cuerpo de Cate respondió a este tratamiento, recuperando la fuerza muscular y la resistencia hasta un nivel que le permitía llevar a cabo sus funciones básicas.
Vivir con miastenia gravis
Cate se refiere a la MG como una enfermedad «única como un copo de nieve». Cada persona presenta síntomas y responde a los medicamentos de forma diferente. Cate se siente afortunada. A pesar de las limitaciones de su seguro médico, que no es precisamente de primera categoría, pudo ponerse en contacto con un neurólogo cuyos intereses clínicos se centraban en la miastenia gravis, y que estaba llevando a cabo un ensayo clínico que ofrecía una nueva opción de tratamiento más específica. Cate ya ha completado tres ciclos de este medicamento experimental y se mantiene en remisión desde octubre de 2022.
Dicho esto, sigue intentando dejar los esteroides, sigue notando los efectos negativos de haberlos tomado durante tanto tiempo, sigue en estrecho contacto con su equipo de neurología y sigue viviendo con el temor de que los síntomas vuelvan a aparecer. Aparte de las citas médicas, el último año no ha sido fácil a nivel personal. Además de lidiar con la remisión, también ha tenido que afrontar una separación matrimonial, una mudanza y, a menudo, criar sola a un niño pequeño. Sabiendo que uno de los principales factores desencadenantes de una recaída es el estrés, programó de forma proactiva las infusiones de medicamentos para la semana posterior a la fecha de la mudanza. Sin embargo, se sintió encantada, y ligeramente sorprendida, por la capacidad de su cuerpo para mantenerse estable durante estos tiempos turbulentos.
Practicar el arte de la atención plena
¿Cuál es su secreto? Se trata de lo mucho que se ha centrado en su salud mental. Se ha volcado en las prácticas de mindfulness, integrándolas en su jornada laboral y en el tiempo que dedica a la crianza de su hijo. Realiza ejercicios de respiración tanto por su cuenta como con su hijo pequeño y se toman juntos momentos de relajación. Habla abiertamente de que acude a un terapeuta y de que toma un antidepresivo en dosis bajas, para evitar que los bajones se agraven demasiado. La remisión es el objetivo, por supuesto, pero sigue siendo un terreno incierto; por eso, la clave ha sido aprender habilidades para vivir en la incertidumbre con elegancia, respiración a respiración. ¿Es todo un camino de rosas? No, pero las prácticas de salud mental le ayudan a reconocer el miedo y el estrés, y a evitar que estos opacen lo bueno.
¿Cómo te acuerdas de las cosas buenas? Pues bien, Cate también ha encontrado la solución a eso con una práctica diaria de gratitud, en la que escribe una lista de todo aquello por lo que se siente agradecida ese día. Para asegurarse de cumplir con este hábito diario, lo comparte con sus amigos más cercanos.
Es curioso cómo las dificultades nos abren las puertas al mundo de la gratitud y la compasión. Hay innumerables pequeñas bendiciones e innumerables personas que luchan contra las mismas emociones confusas y los mismos síntomas aterradores. Los hábitos que sustentan su salud mental han ido más allá de volver a ser la persona que era antes, antes de los síntomas y antes de la atención plena, el sufrimiento, la compasión y el apoyo. Te presento a Cate 2.0.
Acerca de Cate
Cate trabajó para Hearst Magazines en Nueva York durante unos ocho años antes de mudarse a Los Ángeles y comenzar su carrera como autónoma como estilista de atrezo y escenógrafa en 2021. Actualmente, Cate vive en Venice, California, con su hija de tres años y sus dos perros. Pasan gran parte de su tiempo libre en la playa, el lugar favorito de Cate para recargar pilas y relajarse, incluso cuando tiene que estar corriendo detrás de una niña pequeña llena de energía.
