5 Ways Employers Can Support Rare Disease Caregivers in the Workplace
Por Gina D. Wagner
Si algo nos han demostrado los dos últimos años es que los cuidadores son unos de los empleados más agobiados de la plantilla. Cuidar a los niños, a los ancianos o a las enfermedades raras mientras se intenta trabajar desde casa ha resultado difícil, si no imposible. Es una de las razones por las que muchos abandonan el empleo a tiempo completo.
Según la encuesta «Pulse of the American Worker Survey» de Prudential de 2021 «Encuesta sobre el pulso del trabajador estadounidense», las expectativas de la fuerza laboral estadounidense están cambiando. De los trabajadores encuestados, el 38 % se identificó como cuidador. Y el 30 % de esos cuidadores dijo que atiende a alguien con una discapacidad o un problema de salud crónico.
Para contratar y retener a personas con talento, los empresarios tendrán que atender las necesidades de estos cuidadores. Esto significa aplicar algunos cambios importantes para apoyar la conciliación de la vida laboral y familiar, incluida la flexibilidad para los cuidadores.
Hay esperanza en el horizonte, ya que los políticos están tratando el tema de los permisos remunerados. A partir de 2021, Estados Unidos es uno de los pocos países que no ofrece ningún permiso nacional. Pero los empresarios no tienen que esperar a una política nacional para apoyar a los cuidadores. Aquí hay cinco maneras en que las organizaciones pueden hacer el trabajo y la vida más fácil para los cuidadores y asegurarse de retener a los empleados de alto rendimiento en los próximos años.
1. Mayor flexibilidad
A raíz de la pandemia de COVID-19, la flexibilidad se ha convertido más en una necesidad que en un lujo. La posibilidad de modificar el horario laboral y trabajar desde casa podría marcar la diferencia entre conservar o perder a los mejores empleados. Los expertos de Harvard Business School recomiendan que los lugares de trabajo adopten modelos híbridos, en los que los trabajadores tengan la flexibilidad de trabajar desde casa al menos un par de días a la semana.
Los días que están en la oficina deben aprovecharse de forma inteligente, con conversaciones cara a cara que creen conexión y camaradería. Estas conexiones auténticas fomentan la empatía bidireccional tanto para los cuidadores como para los empleadores. Como resultado, ambos se involucran en el bienestar y el éxito del otro. Todos ganan.
2. Más tiempo libre remunerado
Muchos empleadores se muestran reacios a ofrecer más tiempo libre remunerado debido al coste que supone. Sin embargo, muchos cuidadores afirman que el tiempo libre remunerado es más importante para ellos que los aumentos salariales. La Comisión para la Igualdad de Oportunidades en el Empleo de EE. UU. (EEOC) informa de que ofrecer esta prestación, junto con otras flexibilidades, mejora la productividad de los empleados, reduce el absentismo, disminuye los costes y puede afectar positivamente a los beneficios.
Ofrecer tiempo libre dedicado permite a los cuidadores la tranquilidad y la flexibilidad necesarias para alejarse y cuidar de los miembros de la familia cuando lo necesiten. Luego, cuando vuelven al trabajo, están más concentrados y son más productivos.
3. Mejores beneficios para la salud
¿Ofrecen los planes de seguro médico de las empresas opciones para las familias que padecen enfermedades raras? ¿Ofrecen cobertura para tratamientos o terapias experimentales, incluidos los del autismo? Ampliar el menú de opciones de seguro médico para los empleados es una gran manera de apoyar a los cuidadores y a sus familias.
Además de ofrecer diversos planes de salud, es posible que la oficina de recursos humanos de la empresa conozca las pólizas complementarias y las ayudas gubernamentales que pueden ofrecer a los empleados, como las ayudas económicas para los veteranos y sus cuidadores, y las ayudas federales para los padres y tutores.
4. Apoyo de los compañeros en el trabajo
Todos necesitamos el apoyo de nuestros compañeros en la vida, pero ¿sabías que también puedes contar con ese apoyo en el lugar de trabajo? En los programas de apoyo entre compañeros en el lugar de trabajo, las personas que están pasando por dificultades o crisis se emparejan con compañeros de trabajo que han vivido experiencias similares. Es una especie de cruce entre un programa de mentoría y un grupo de apoyo. Si se hacen bien, estos programas aumentan la satisfacción laboral y evitan que los empleados abandonen la fuerza laboral. Las investigaciones sugieren que apoyar a los cuidadores en el trabajo también reduce el estrés y aumenta la resiliencia tanto de los empleados como de la organización en su conjunto.
5. Acciones de trabajo
Los programas de trabajo compartido permiten que dos empleados compartan un puesto a tiempo completo. Por lo general, los empleados que participan en programas de trabajo compartido reciben una parte proporcional del salario y las prestaciones.
Dependiendo del tipo de trabajo, compartir un puesto entre dos trabajadores competentes puede beneficiar tanto al cuidador como al empleador. Para aquellos empleados que no quieren abandonar por completo el mundo laboral, pero necesitan más tiempo en casa, compartir un puesto de trabajo es una forma estupenda de mantener activa su carrera profesional. Para los empleadores, compartir puestos de trabajo puede mejorar la productividad, reducir la rotación de personal y ahorrar el dinero que se gastaría en contratar a una persona a tiempo completo. En algunos puestos, el trabajo compartido también puede aumentar la creatividad y la capacidad de resolución de problemas, ya que los empleados pueden compartir ideas. También reduce el agotamiento que puede producirse cuando un empleado está sobrecargado de trabajo.
¿Aún no estás convencido de que estas concesiones también puedan beneficiar a los empleadores? En ese caso, la AARP ofrece algunas ideas. A lo largo de su investigación, la AARP ha descubierto que las organizaciones que implementan políticas y programas para apoyar a los empleados que prestan cuidados disfrutan de una mayor lealtad entre los trabajadores, una mejor retención del talento existente, una mayor productividad e incluso un crecimiento en el precio de las acciones de la empresa.
Aunque la pandemia ha puesto en primer plano las necesidades de los cuidadores y ha creado una sensación de urgencia, los cambios significativos en el lugar de trabajo pueden producirse en cualquier momento. Lo ideal es que este sea el comienzo de una conversación continua entre los empleadores, el personal y las comunidades sobre cómo encontrar soluciones que nos beneficien a todos.
