נשים שפרצו מחסומים במחלות נדירות
מחוקרים פורצי דרך ועד תומכי בריאות הציבור משני חוקים, נשים ברפואה התמודדו באופן היסטורי עם דחיקה לשוליים בשל מינן, ובמקרים מסוימים, גם בשל מוצאן. אף על פי כן, הן שינו את כללי המשחק עבור הרופאים שבאו בעקבותיהן, כמו גם עבור המטופלים שייהנו מהתגליות שלהן בעתיד. הנה כמה מהסיפורים שלהן.
ד"ר הלן ברוק טאוסיג, קרדיולוגית אמריקאית
ד"ר הלן ברוק טאוסיג (1898-1986)
תסמונת "התינוק הכחול" / מומי לב מולדים
ד"ר טאוסיג נחשבת למייסדת הקרדיולוגיה של ילדים. היא בילתה את רוב הקריירה שלה באוניברסיטת ג'ונס הופקינס, שם שימשה כעמיתה בקרדיולוגיה, והחל משנת 1930, כראש מרפאת הלב לילדים. בין תרומותיה המפורסמות ביותר לתחום נמצאת פיתוח ניתוח לטיפול בתסמונת "התינוק הכחול", מצב שיכול להשפיע על יילודים עם מומי לב מולדים נדירים.
ד"ר מרילין יוז גסטון, רופאה וחוקרת
2. מרלין יוז גסטון, MD (1939-)
אנמיה חרמשית
עבודתה של ד"ר גסטון השפיעה באופן משמעותי על רמת הטיפול ושיעורי התמותה באנמיה חרמשית. ד"ר גסטון, שנולדה בסינסינטי זמן קצר לאחר השפל הגדול, נאלצה להתגבר על גזענות, סקסיזם ועוני נרחבים כדי להגשים את חלומה להיות רופאה. היא הייתה אחת משש נשים בלבד והסטודנטית השחורה היחידה בכיתתה במכללה לרפואה של אוניברסיטת סינסינטי. בשנת 1986 פרסמה מחקר חשוב שהראה את יעילותו של פניצילין במניעת זיהומים חיידקיים חמורים בילדים עם אנמיה חרמשית. בשנת 1990 הפכה לאישה השחורה הראשונה שמונתה למנהלת הלשכה לטיפול ראשוני בארה"ב.
ד"ר פיליפה מרק, אימונולוגית ואקדמאית אנגלית
3. PHILIPPA MARRACK, MD (1945-)
מחקר קולטני תאי T
ד"ר מרק היא רופאה ילידת בריטניה המתמחה באימונולוגיה. היא ידועה בעיקר בזכות עבודתה על תאי T, מרכיבים חשובים במערכת החיסון. בשנת 1983, ד"ר מרק וד"ר ג'ון קאפלר, שותפו ובעלה, היו בין הראשונים שבודדו את קולטן תאי ה-T, המסייע למערכת החיסון לזהות אנטיגנים (חומרים המגרים ייצור נוגדנים). בשנים האחרונות, מחקרה של ד"ר מרק התמקד בהבנת השכיחות הגבוהה יותר בקרב נשים של מחלות אוטואימוניות מסוימות, כגון זאבת וטרשת נפוצה.
ד"ר אנני דודג' וואונקה, פוליטיקאית ופעילה בתחום בריאות הציבור
4. אנני דודג' וואנקה (1910-1997)
שַׁחֶפֶת
אנני דודג' וואונקה, חברה באומת הנאוואחו, נולדה בשמורה ליד סאומיל, אריזונה. בזמן שגדלה, התפרצות שפעת גרמה למותם של אלפי נאוואחו, שרבים מהם וואונקה הכירה. היא המשיכה לתואר בבריאות הציבור באוניברסיטת אריזונה והקדישה את הקריירה שלה לשיפור מצב הבריאות של קהילת הנאוואחו. היא השלמה את משימתה לא רק באמצעות פעילותה בתחום בריאות הציבור אלא גם באמצעות פוליטיקה. היא ניהלה קמפיין למען תפקיד במועצת השבט, ובשנת 1951 הפכה לאישה השנייה בלבד שנבחרה אי פעם לתפקיד במועצה. היא נבחרה מחדש שש פעמים, ובמהלך בחירות אחת אף ניצחה את בעלה, החוואי ג'ורג' וואונקה. כיו"ר ועדת הבריאות במועצת השבט, וואונקה התמודדה עם מספר דאגות דחופות בתחום בריאות הציבור. אלה כללו שחפת, מחלה המשפיעה באופן לא פרופורציונלי על קהילות ילידים אמריקאים. בשנת 1963, וואונקה הפכה לאילידית האמריקאית הראשונה שזכתה במדליית החירות הנשיאותית.
ד"ר דורותי הנזין אנדרסן, רופאה וחוקרת אמריקאית
5. דורותי אנדרסן, MD, PhD (1901-1963)
סיסטיק פיברוזיס
ד"ר אנדרסן החלה קריירה בפתולוגיה לאחר שנדחתה מתמחות בכירורגיה בשנות ה-20 עקב מינה. החלטה זו הובילה אותה לדרך שהייתה לה השפעה משמעותית על הרפואה. היא מונתה למנהלת המחלקה לפתולוגיה בבית החולים הפרסביטריאני של קולומביה בשנת 1958. בזמן שערכה נתיחה שלאחר המוות בילדה עם מחלת צליאק, היא הבחינה בחריגה שעוררה את סקרנותה. מחקרה שלאחר מכן הוביל אותה לגילוי מצב לו כינתה סיסטיק פיברוזיס. היא פיתחה מבחן אבחון למחלה שעדיין בשימוש כיום, ומאוחר יותר מונתה ליו"ר כבוד של קרן סיסטיק פיברוזיס.
