Embrace the Ask: How to Seek The Support You Need
L'autore Chris Anselmo esplora i motivi per cui è così difficile chiedere aiuto. Ora condivide i suoi consigli su come farlo con sicurezza.
By Chris Anselmo
Quando siamo in difficoltà, è importante imparare a dire: "Ho bisogno di aiuto". Non esiste un modo "giusto" per chiedere aiuto. Ma se volete mettere voi stessi - e chi vi aiuta - nella migliore posizione possibile, considerate queste cinque domande:
1. Quali barriere mentali mi impediscono di chiedere aiuto?
Userò la mia esperienza di malattia rara come esempio di oggi.
Nel 2010, quando i sintomi della mia malattia si manifestarono per la prima volta, i miei maggiori ostacoli erano l'orgoglio e la vulnerabilità. Ero così orgogliosa, così fieramente indipendente, che mi faceva male ammettere che non riuscivo più a gestire ciò che mi stava accadendo. Chiedere aiuto avrebbe richiesto un livello di vulnerabilità e trasparenza che non avevo mai mostrato prima, nemmeno alla mia famiglia. Ma se non glielo avessi detto, lo avrebbero scoperto in un modo o nell'altro. Sapevo che era meglio essere proattiva.
È importante riflettere su quale sia la barriera (o le barriere) che vi crea maggiori difficoltà. Prendetevi un po' di tempo per esplorare le cause delle vostre paure e per capire come affrontarle. Più si coltiva la consapevolezza di ciò che ci ostacola, più ci si sentirà sicuri e preparati quando sarà il momento di chiedere aiuto.
2. Di quale aiuto specifico ho bisogno?
Si è tentati di dire "Ho bisogno di aiuto!" senza entrare nei dettagli. Ma questa è una richiesta vaga che può generare confusione, lasciandovi in un limbo scomodo in cui voi chiedete aiuto, ma l'altra persona non ha idea di come rispondere. Prendetevi un momento per pensare a cosa vi renderebbe la vita più facile. Di quale aiuto specifico avete bisogno?
Nella mia situazione, sapevo che se avessi chiesto aiuto senza spiegare il perché e il come, avrei potuto peggiorare la situazione. Ciò avrebbe danneggiato entrambe le parti. Avevo un disperato bisogno di sostegno emotivo. Avevo anche bisogno di aiuto per le attività quotidiane, dal bucato alla spesa, ovvero qualsiasi cosa che comportasse il trasporto di oggetti pesanti su per le scale.
3. Chi è più adatto ad aiutarmi?
Una volta che si sa di quale aiuto si ha bisogno, il passo successivo è individuare la persona giusta a cui chiedere. Può accadere che persone diverse forniscano diversi tipi di aiuto. Di solito una sola persona non può fare tutto, e va bene così. Pensate ai punti di forza (e di debolezza) delle persone a cui potreste chiedere aiuto. Alcune persone sono più brave a offrire sostegno emotivo? Altri sono bravi a risolvere i problemi? C'è qualcuno che ha affrontato quello che state passando?
Nella mia situazione, la mia famiglia e i miei amici erano perfetti per svolgere ruoli complementari. Per il sostegno emotivo, mi rivolgevo ai miei genitori e a mia sorella. Per le necessità quotidiane (lavanderia, spesa, ecc.), mi affidavo ai miei coinquilini, dato che i miei genitori vivevano fuori dallo Stato.
4. Quali sono i confini da non superare?
Molte volte, quando chiediamo aiuto, dimentichiamo di stabilire dei limiti adeguati. Ma questo è un aspetto fondamentale da considerare se vogliamo evitare imbarazzi e ferire i sentimenti altrui in futuro. C'è un ambito della tua vita che è off-limits? C'è una linea che non dovrebbe essere superata? Chiariscilo fin dall'inizio.
Sapevo che avrei avuto bisogno dei miei coinquilini per aiutarmi con gli oggetti pesanti. Non volevo che dovessero chiedere ogni volta prima di intervenire. Ma non volevo che questo aiuto automatico si estendesse a ogni aspetto della mia vita. C'erano ancora compiti che volevo svolgere da sola, come cucinare e fare passeggiate.
5. Qual è la migliore strategia di comunicazione?
In circostanze normali, potresti avere un metodo di comunicazione preferito (telefonata, SMS, e-mail, faccia a faccia), ma quando si tratta di chiedere aiuto, non tutti i metodi sono ugualmente efficaci. Quando chiedi aiuto, è meglio entrare nei dettagli e spiegare accuratamente la tua situazione. Di solito, un incontro di persona o una telefonata funzionano meglio di un SMS.
Successivamente, considera la tua strategia di divulgazione: vuoi dirlo a tutti contemporaneamente o preferisci farlo in conversazioni separate? C'è qualcuno che tende a spettegolare con gli altri? Se sì, forse è meglio dirglielo per ultimo. Nel mio caso, si avvicinava il Giorno del Ringraziamento ed era l'occasione perfetta per dirlo alla mia famiglia. Poi, una volta tornato a Boston, l'avrei detto ai miei coinquilini.
“Chiedereaiuto è stato un punto di svolta per me. La mia vita sarebbe stata infinitamente più difficile se avessi continuato a lottare da sola”.
Un peso sulle spalle
Quando l'ho detto ai miei genitori e a mia sorella durante il Giorno del Ringraziamento, sono stata sincera e ho detto loro tutto. C'erano così tante cose sulla mia condizione che avevo taciuto in precedenza. Ho spiegato che stavo iniziando a cedere sotto la tensione e avevo bisogno del loro sostegno. Sono rimaste scioccate dalla gravità della mia condizione, ma hanno capito che era un argomento pesante da condividere. Soprattutto, hanno ribadito il loro amore per me e si sono offerti di fare tutto ciò di cui avevo bisogno. Quando sono tornata dalla pausa del Ringraziamento, ero pronta a dirlo ai miei coinquilini, solo che non riuscivo a trovare il metodo migliore. A differenza della mia famiglia, loro non sapevano che avevo una malattia, anche se avevano notato che cominciavo a rallentare.
Essendo un introverso, mi sono reso conto che sarebbe stato troppo scomodo per me parlarne di persona. Invece, ho inviato loro una lunga e-mail mentre ero al lavoro. In questo modo, potevo dire esattamente cosa non andava da lontano. La sera, quando eravamo tutti seduti davanti alla TV, risposi a tutte le domande rimaste sulla mia prognosi e sull'assistenza di cui avevo bisogno. Erano felici di aiutarmi. Una volta che tutti finalmente sapevano, mi sono tolta un peso enorme dalle spalle e ho potuto respirare di nuovo.
Riflessioni finali
Ripensando a questo momento importante della mia vita, mi rendo conto che le mie paure, sebbene fondate, erano esagerate. Anche se le circostanze mi hanno costretto a farlo, chiedere aiuto è stato un punto di svolta per me. La mia vita sarebbe stata infinitamente più difficile se avessi continuato a lottare da solo. Chiedere aiuto non è mai divertente, ma può cambiare la vita. La chiave è imparare a non essere d'intralcio a noi stessi.
Se desiderate leggere altri articoli di Chris Anselmo, visitate il suo sito web Hello, Adversity.
