Plasmaféresis: información sobre el procedimiento y posibles complicaciones
Información básica sobre la plasmaféresis, un tratamiento que se utiliza a menudo para tratar trastornos autoinmunitarios
La plasmaféresis es un procedimiento utilizado para filtrar los anticuerpos que atacan por error los propios tejidos del organismo. A continuación, le explicamos en qué consiste este procedimiento.
¿Qué es la plasmaféresis?
El plasma es la parte líquida de la sangre. En la plasmaféresis, se extrae el plasma de la sangre y se sustituye por plasma fresco o un sustituto del plasma. Al extraer el plasma, también se eliminan los anticuerpos anormales, las toxinas u otras sustancias metabólicas que puedan encontrarse en la sangre.
Esos anticuerpos anormales (denominados autoanticuerpos) son producidos por el sistema inmunitario del organismo y atacan por error a los propios tejidos del cuerpo. La plasmaféresis se utiliza en el tratamiento de enfermedades autoinmunes como la miastenia gravis (MG) y el lupus para filtrar estos autoanticuerpos. También puede utilizarse antes o después de un trasplante de células madre o de médula ósea para «limpiar la sangre».
¿Cómo se realiza el procedimiento de plasmaféresis?
Se introducen dos agujas unidas a un tubo de catéter en las venas; a veces, una en cada brazo; otras, una en un brazo y otra en una pierna. Es similar a una extracción de sangre y no requiere anestesia. (Si las venas de las extremidades son demasiado pequeñas para utilizarlas, se colocará un catéter de larga duración en una vena del hombro o de la ingle).
Este proceso puede durar entre una y tres horas, dependiendo de su complexión física y/o de la cantidad de plasma que sea necesario extraer.
En la mayoría de los casos, se trata de una intervención ambulatoria, lo que significa que, una vez finalizada la intervención y tras un breve periodo de descanso, podrá volver a casa. Se recomienda que acuda al hospital acompañado de un amigo o familiar, o que organice el transporte para volver a casa.
Preparación para el procedimiento de plasmaféresis
El día anterior:
Dado que la presión arterial puede bajar durante el tratamiento, debe evitar las bebidas que contengan cafeína durante las 24 horas previas a la plasmaféresis. También es recomendable tomar una comida equilibrada antes de la intervención. Es importante mantenerse bien hidratado. Hidrátese bien antes de la plasmaféresis bebiendo entre 8 y 12 vasos de agua de 250 ml al día y evitando el consumo de alcohol antes de la intervención. Lleve ropa holgada y cómoda y asegúrese de ir al baño antes de que comience el procedimiento, ya que puede durar entre 2 y 4 horas.
Durante el procedimiento:Algunos pacientes sienten hormigueo o entumecimiento en los labios o en las yemas de los dedos. Esto se debe a un medicamento que se añade para evitar que la sangre se coagule mientras está en la máquina. El hormigueo o entumecimiento suele aliviarse rápidamente. Algunos pacientes pueden sentir un ligero mareo o náuseas. Esta sensación suele ser muy breve.
Después del procedimiento: pueden aparecer hematomas o hinchazón en el lugar de la punción. Si se presenta alguno de estos síntomas y le molesta, asegúrese de comunicárselo al personal médico, ya que es posible que puedan hacer algo para aliviarlo. También debe informar de cualquier síntoma inusual si se presenta.
Posibles complicaciones de la plasmaféresis
Se le controlarán los signos vitales cada 15 minutos, prestando especial atención a los signos de pérdida de líquidos (hipovolemia). También se supervisarán cuidadosamente los signos y síntomas de hipocalcemia (niveles bajos de calcio en sangre). La hipocalcemia puede provocar entumecimiento u hormigueo en los dedos, la nariz o la lengua. En los niños, los síntomas de la hipocalcemia pueden incluir dolor abdominal, náuseas o vómitos.
Las reacciones transfusionales tardías pueden aparecer varios días después de finalizar la transfusión, por lo que debe estar atento a los signos y síntomas para poder acudir al médico si es necesario.
A veces puede producirse una infección en el lugar donde se coloca el catéter. Es importante mantener la zona lo más limpia y seca posible.
¿Con qué frecuencia hay que someterse a una plasmaféresis?
La frecuencia con la que es necesario realizar una plasmaféresis depende del diagnóstico y del objetivo del tratamiento. Por ejemplo, en la miastenia gravis, se utiliza como tratamiento para reducir muchos de los síntomas causados por la presencia de autoanticuerpos. En general, se requieren entre tres y cinco sesiones antes de que la mayoría de las personas con MG noten una mejoría. El número de sesiones también puede depender de la duración de los efectos o de la rapidez con la que reaparecen los síntomas.
Escrito porel equipo de Know Rare de
